ถ้าตะกั่วในเลือดสูงเกินไปแสดงว่าเกิดพิษจากสารตะกั่ว มันจะทำให้เกิดการแสดงที่ผิดปกติของร่างกาย' ระบบประสาทระบบเลือดและระบบย่อยอาหาร มันจะส่งผลต่อการทำงานปกติของร่างกายมนุษย์
ตะกั่วเป็นองค์ประกอบของโลหะหนักที่มีความเป็นพิษต่อระบบประสาทและไม่มีหน้าที่ทางสรีรวิทยาในร่างกายมนุษย์ ความเข้มข้นของตะกั่วในเลือดในอุดมคติคือศูนย์ อย่างไรก็ตามเนื่องจากความแพร่หลายของสารตะกั่วในสิ่งแวดล้อมจึงมีสารตะกั่วจำนวนหนึ่งในร่างกายมนุษย์ส่วนใหญ่ หากปริมาณตะกั่วในร่างกายเกินระดับหนึ่งจะทำให้เกิดความเสียหายต่อสุขภาพและความแตกต่างของแต่ละบุคคลมีมาก เด็กมีความไวต่อความเป็นพิษของสารตะกั่วเป็นพิเศษเนื่องจากการเผาผลาญอาหารและลักษณะทางพัฒนาการ การศึกษายืนยันว่าเมื่อระดับตะกั่วในเลือดอยู่ที่ประมาณ 10ug / dL (0.483umol / L) แม้ว่าจะไม่เพียงพอที่จะสร้างอาการทางคลินิกที่เฉพาะเจาะจง แต่ก็อาจส่งผลเสียต่อพัฒนาการทางสติปัญญาของเด็ก&# 39 การเจริญเติบโตทางร่างกาย ความสามารถในการเรียนรู้และการได้ยิน
การศึกษาล่าสุดโดยโรงพยาบาลเด็กของศูนย์การแพทย์ซินซินนาติในสหรัฐอเมริกาแสดงให้เห็นว่าสหรัฐอเมริกาได้กำหนดมาตรฐานของสารตะกั่วในเลือดของเด็กไว้สูงเกินไป Bruce Langfer นักวิจัยของโรงพยาบาลเชื่อว่ามาตรฐานระดับสารตะกั่วในเลือดในเด็กในสหรัฐอเมริกาควรจะลดลงอีก นักวิจัยพบว่าแม้ว่าความเข้มข้นของสารตะกั่วในเลือดของเด็กจะเป็นไปตามมาตรฐาน 100 ไมโครกรัมต่อลิตร แต่ผลข้างเคียงที่เป็นพิษของสารตะกั่วต่อเด็กก็ยังคงชัดเจน ในกรณีที่รุนแรงเด็กที่ได้รับผลกระทบจากพิษนี้จะมีไอคิวต่ำเคลื่อนไหวงุ่มง่ามและทำผลงานได้ไม่ดีในโรงเรียน ดร. Lanfell และพันธมิตรด้านการวิจัยของเขาติดตามและตรวจสอบทารกแรกเกิดชาวอเมริกัน 276 คน พวกเขาวัดระดับตะกั่วในเลือดของทารกเหล่านี้ในช่วงอายุต่างๆเมื่อพวกเขาอายุหกเดือนถึงสี่ปี เมื่ออายุสี่ขวบจะมีการวัดไอคิวของทารกเหล่านี้ด้วย นักวิจัยพบว่ามีความสัมพันธ์แบบผกผันระหว่างระดับสารตะกั่วในเลือดของทารกกับไอคิวของพวกเขา ดร. แลนเฟอร์เชื่อว่าจากผลการวิจัยใหม่สามารถกำหนดมาตรฐานนี้ได้ที่ปริมาณตะกั่ว 50 ไมโครกรัมต่อเลือดหนึ่งลิตรเท่านั้น นอกจากนี้เขายังเน้นย้ำว่าควรเปลี่ยนจุดเน้นของการลดอันตรายจากสารตะกั่วจากการรักษาเป็นการป้องกัน