การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและผลกระทบมีหลายระดับรอบทิศทางและหลายระดับโดยมีผลกระทบเชิงบวกและเชิงลบอยู่ร่วมกัน แต่ผลกระทบเชิงลบมีความกังวลมากกว่า ภาวะโลกร้อนส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศทางธรรมชาติในหลายภูมิภาคเช่นสภาพอากาศที่ผิดปกติการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลการล่าถอยของธารน้ำแข็งการละลายแบบถาวรการแช่แข็งในช่วงปลายและการละลายน้ำแข็งในแม่น้ำ (ทะเลสาบ) ในช่วงต้นฤดูการเจริญเติบโตที่ยาวนานในช่วงกลางถึงที่สูง ละติจูดพืชและสัตว์ช่วงการกระจายครอบคลุมไปถึงบริเวณขั้วโลกและพื้นที่สูงจำนวนสัตว์และพืชบางชนิดลดลงและระยะเวลาการออกดอกของพืชบางชนิดก้าวหน้าไปเรื่อย ๆ
ไอน้ำเป็นก๊าซเรือนกระจกที่ใหญ่ที่สุดซึ่งมีขนาดสูงกว่าคาร์บอนไดออกไซด์เกือบสองลำดับ อย่างไรก็ตามได้รับผลกระทบอย่างมากจากระดับความสูงและละติจูดและยังได้รับผลกระทบอย่างมากจากน้ำและสภาพอากาศมรสุม ค่อนข้าง: สภาพอากาศในมหาสมุทรที่มีความชื้นสัมบูรณ์สูงจะได้รับผลกระทบก๊าซในห้องเปียกที่ปล่อยออกมาเทียมไม่มีผลกระทบที่ชัดเจนและพื้นที่ที่มีความชื้นสัมบูรณ์ต่ำกว่าเช่นระดับความสูงที่สูงขึ้นละติจูดสูงและพื้นที่แห้งแล้งจะได้รับผลกระทบจากก๊าซเรือนกระจกเทียมมากกว่า ตัวอย่างเช่นเทือกเขาเทียนซานของประเทศจีน&# 39 ตั้งอยู่ในพื้นที่บนบกที่มีความสูงและแนวหิมะเคลื่อนตัวสูงขึ้นอย่างมาก ในสหรัฐอเมริกายุโรปและภูมิภาคอื่น ๆ ความชื้นค่อนข้างสูงและก๊าซเรือนกระจกเทียมจะเร่งการหมุนเวียนของไอน้ำและทำให้เกิดสภาพอากาศที่มีอุณหภูมิต่ำและสูงมาก หากไม่มีอิทธิพลของไอน้ำโดยทั่วไปแล้วก๊าซเรือนกระจกเทียมจะทำให้อุณหภูมิสูงขึ้น แต่การปรากฏตัวของไอน้ำจะเพิ่มความปั่นป่วนในชั้นบรรยากาศและสภาพอากาศมีแนวโน้มที่จะรุนแรง
สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมของสหรัฐฯได้พิจารณาแล้วว่าก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์และก๊าซเรือนกระจกอื่น ๆ เป็นมลพิษทางอากาศที่" เป็นอันตรายต่อสุขภาพของประชาชนและความเป็นอยู่ที่ดีของมนุษย์" การปล่อยก๊าซเรือนกระจกในปริมาณมากของมนุษย์เพียงพอที่จะก่อให้เกิดภาวะโลกร้อนและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอื่น ๆ