พืชสูญเสียน้ําและเซลล์ไม่สามารถรักษาอาการของความตึงเครียดปกติ เนื่องจากพืชยังสูญเสียน้ํา (เช่น transpiration) ในขณะที่ดูดซับน้ําเมื่อศักยภาพน้ําของดินต่ํากว่าค่าที่แน่นอนการดูดซึมและการสูญเสียน้ํานี้ไม่สามารถสมดุลได้และน้ําที่หายไปจะมากกว่าน้ําที่ดูดซึมและพืชจะเหี่ยวแห้งเกิดขึ้นเมื่อ turgor หายไป ในเวลานี้หากการสูญเสียน้ําลดลงน้ําสามารถเข้าถึงความสมดุลใหม่ดังนั้นความดัน turgor ของพืชจะได้รับการฟื้นฟูและปรากฏการณ์เหี่ยวแห้งจะหายไป
ในการผลิตทางการเกษตรปรากฏการณ์เหี่ยวแห้งนี้เกิดขึ้นเมื่อการดูดซึมน้ําของพืชไม่สามารถชดเชยการสูญเสียน้ําได้ ตัวอย่างเช่นภายใต้ดวงอาทิตย์ฤดูร้อนที่แผดเผาส่วนเล็ก ๆ ของพืช dicotyledonous ลดลง ใบอ่อนของหญ้าขดเป็นท่อ หากการเหี่ยวแห้งเกิดขึ้นในช่วงเวลาสั้น ๆ จะไม่ส่งผลกระทบต่อการเจริญเติบโตของพืช หากการเหี่ยวแห้งเกิดขึ้นเป็นเวลานานการสังเคราะห์ด้วยแสงจะอ่อนแอลงการเจริญเติบโตและการพัฒนาจะถูกปิดกั้นและจะทําให้เกิดการตายของพืชในกรณีที่รุนแรง