แพลตตินัมเป็นโลหะมีค่าสีขาวที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ มนุษย์ค้นพบแพลตตินั่มตั้งแต่ 700 ปีก่อนคริสตกาล และถือว่าเป็นหนึ่งในโลหะที่มีเกียรติที่สุดในรอบ 2,000 ปีของการใช้แพลตตินั่มของมนุษย์
ในการจำแนกแร่ แร่ธาตุกลุ่มแพลตตินัมอยู่ในกลุ่มย่อยแพลตตินั่มธรรมชาติ รวมทั้งอิริเดียม