ฮิปโปผสมพันธุ์ในน้ําและไม่มีฤดูผสมพันธุ์คงที่ ระยะเวลาการตั้งครรภ์ของผู้หญิงคือ 210-255 วัน พวกเขาให้กําเนิดในน้ําและให้กําเนิด 1 ครอกต่อครอก ลูกแรกเกิดมีน้ําหนัก 40-50 กิโลกรัมและสามารถเดินและดําน้ําได้ 5 นาทีหลังคลอด แม่ฮิปโปโปเตมัสที่มีลูกมีอารมณ์ดุร้ายมาก หลังจากสัตว์ร้ายทารกเกิดสัตว์ร้ายตัวเมียจะดูแลอย่างระมัดระวังเลี้ยงลูกด้วยนมในน้ําและปล่อยให้พวกเขาเคลื่อนที่ภายในระยะที่มองเห็นได้และสอนให้พวกเขาดําน้ําและม้วนอย่างอดทน ปกป้องพวกเขาจากอันตราย ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้าสัตว์ป่าตัวเมียมักจะพาลูกของเธอออกไปจากกลุ่มเพราะลูกอาจถูกฆ่าโดยตัวผู้ดุร้ายหรือถูกโจมตีโดยจระเข้ หลังจาก 4-6 เดือนลูกจะสามารถกินหญ้าได้ ระยะเวลาการให้นมประมาณ 1 ปี ระยะเวลาการเลี้ยงของลูกหลานที่ผู้หญิงมักจะแบกคนเดียวสามารถขยายไปถึง 18 เดือน เพศหญิงอายุระหว่าง 7-9 ปีเพศชายอายุระหว่าง 9-11 ปีและช่วงชีวิตของพวกเขาประมาณ 30-40 ปี
ฮิปโปหญิงมักจะอยู่คนเดียวกับฮิปโปโปเตมัสทารกเป็นเวลาสองเดือนเพลิดเพลินกับความสุขของครอบครัวอย่างสงบ แม่และลูกชายมักจะนอนลงและพักผ่อนอย่างเงียบ ๆ และฮิปโปโปเตมัสตัวน้อยก็แอบอยู่ใกล้กับปากของแม่ บางครั้งแม่ต้องการนํามันลงไปในน้ําอีกครั้งเพราะฮิปโปโปเตมัสไม่สามารถกําจัดปัญหาของวิธีรักษาเสถียรภาพอุณหภูมิของร่างกายได้ หลังจากอยู่ในธนาคารเป็นเวลานานจะต้องลงไปในน้ําเพื่อระบายความร้อน ในเวลานี้ฮิปโปโปเตมัสทารกจะปีนขึ้นไปบนหลังของแม่หรือคอและเข้าอย่างชํานาญ ฮิปโปโปเตมัสทารกยังคงต้องให้อาหารอย่างต่อเนื่อง ฮิปโปหญิงนอนอยู่บนหลังของเธอและเหยียดขาหลังออกข้างหนึ่งและเต้านมของเธอถูกเปิดเผย เมื่อแม่น้ําเล็ก ๆ กําลังให้อาหารฮิปโปหญิงจะใช้ขาหลังอื่น ๆ เพื่อสนับสนุนเต้านมของเธอ นวดบนพื้นดินเพื่อกระตุ้นนม ยุงจะบินได้เป็นระยะเวลาหนึ่ง คนเหล่านี้ชอบนมจรจัดและบางครั้งก็พักรอบหัวนม ดังนั้นฮิปโปหญิงตบแม่น้ําด้วยปากใหญ่ของเธอเพื่อทําให้ยุงบินไปรอบ ๆ ฮิปโปทารกสามารถขึ้นฝั่งได้ด้วยตัวเองและฮิปโปโปเตมัสตัวเมียจะไม่ทําลายมันอีกต่อไปและปล่อยให้มันดําน้ําด้วยตัวเอง ฮิปโปทารกจะตกอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้เมื่อปีนขึ้นไปบนฝั่ง ฮิปโปโปเตมัสหญิงใช้ปากของเธอเพื่อสนับสนุนเธอและกระตุ้นให้เธอลุกขึ้น ฮิปโปโปเตมัสหญิงยังไม่ให้อภัยเกมซุกซนของฮิปโปโปเตมัสทารกและจะปิดกั้นด้วยร่างกายขนาดใหญ่หรือเพียงแค่ใช้ปากใหญ่ของเธอเพื่อ "เรียนรู้" มัน