เครื่องยนต์เป็นเครื่องจักรที่แปลงพลังงานเคมีเป็นพลังงานกล กระบวนการแปลงของมันเป็นกระบวนการของวงจรการทํางาน กล่าวง่ายๆคือมันจะเผาไหม้เชื้อเพลิงในกระบอกสูบเพื่อสร้างพลังงานจลน์เพื่อขับเคลื่อนการเคลื่อนที่แบบลูกสูบของลูกสูบในกระบอกสูบของเครื่องยนต์ ขับเคลื่อนก้านเชื่อมต่อที่เชื่อมต่อกับลูกสูบและข้อเหวี่ยงที่เชื่อมต่อกับก้านเชื่อมต่อเพื่อให้การเคลื่อนที่เป็นวงกลมแบบลูกสูบรอบศูนย์กลางของเพลาข้อเหวี่ยงเพื่อจ่ายพลังงาน
กระบวนการทํางานของเครื่องยนต์เบนซินสี่จังหวะเป็นกระบวนการที่ซับซ้อนซึ่งประกอบด้วยสี่จังหวะ (จังหวะ) ของการบริโภคการบีบอัดการขยายตัวการเผาไหม้และไอเสีย
จังหวะไอดี
ในเวลานี้ลูกสูบถูกขับเคลื่อนด้วยเพลาข้อเหวี่ยงเพื่อย้ายจากศูนย์ตายด้านบนไปยังศูนย์ตายด้านบนด้านล่าง ในเวลาเดียวกันวาล์วไอดีจะเปิดขึ้นและวาล์วไอเสียจะปิดลง เมื่อลูกสูบเคลื่อนที่จากศูนย์ตายด้านบนไปยังศูนย์ตายด้านล่างปริมาตรเหนือลูกสูบจะเพิ่มขึ้นและความดันก๊าซในกระบอกสูบจะลดลงสร้างสูญญากาศในระดับหนึ่ง เมื่อวาล์วไอดีเปิดขึ้นกระบอกสูบจะสื่อสารกับท่อไอดีและส่วนผสมจะถูกดูดเข้าไปในกระบอกสูบ เมื่อลูกสูบเคลื่อนไปยังศูนย์ตายด้านล่างกระบอกสูบจะเต็มไปด้วยก๊าซผสมสดและก๊าซไอเสียที่ไม่ได้ปล่อยในวงจรการทํางานก่อนหน้านี้
จังหวะการบีบอัด
ลูกสูบย้ายจากศูนย์ตายด้านล่างไปยังศูนย์ตายด้านบนและวาล์วไอดีและไอเสียจะถูกปิด เพลาข้อเหวี่ยงจะถูกขับเคลื่อนเพื่อหมุนภายใต้การกระทําของแรงเฉื่อยเช่นมู่เล่และลูกสูบจะถูกผลักขึ้นผ่านก้านเชื่อมต่อ ปริมาณก๊าซในถังค่อยๆลดลงก๊าซจะถูกบีบอัดและความดันและอุณหภูมิของก๊าซผสมในถังเพิ่มขึ้น
จังหวะการทํางาน
ในเวลานี้วาล์วไอดีและไอเสียจะถูกปิดในเวลาเดียวกันหัวเทียนจะติดไฟและก๊าซผสมจะถูกเผาอย่างรุนแรง อุณหภูมิและความดันในกระบอกสูบเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ก๊าซอุณหภูมิสูงและแรงดันสูงจะดันลูกสูบลงและขับเพลาข้อเหวี่ยงเพื่อหมุนผ่านก้านสูบ ในสี่จังหวะของการทํางานของเครื่องยนต์มีเพียงจังหวะนี้เท่านั้นที่สามารถแปลงพลังงานความร้อนเป็นพลังงานกลดังนั้นจังหวะนี้เรียกว่าจังหวะการทํางาน
จังหวะไอเสีย
ในเวลานี้วาล์วไอเสียจะเปิดขึ้นลูกสูบจะเคลื่อนที่จากศูนย์ตายด้านล่างไปยังศูนย์ตายด้านบนและก๊าซไอเสียจะถูกปล่อยออกจากกระบอกสูบเมื่อลูกสูบเคลื่อนที่ขึ้น เนื่องจากระบบไอเสียมีความต้านทานและห้องเผาไหม้ยังใช้ปริมาตรที่แน่นอนจึงเป็นไปไม่ได้ที่จะหมดก๊าซไอเสียเมื่อสิ้นสุดไอเสีย ส่วนนี้ของก๊าซไอเสียที่เหลือเรียกว่าก๊าซไอเสียที่เหลือ ก๊าซไอเสียที่เหลือไม่เพียง แต่ส่งผลกระทบต่อการชาร์จ แต่ยังส่งผลเสียต่อการเผาไหม้
ในตอนท้ายของจังหวะไอเสียลูกสูบจะกลับไปที่ศูนย์ตายด้านบน เสร็จสิ้นวงจรการทํางาน ต่อจากนั้นเพลาข้อเหวี่ยงยังคงหมุนขึ้นอยู่กับความเฉื่อยของมู่เล่และรอบถัดไปจะเริ่มขึ้น หลังจากทําซ้ํารอบนี้เครื่องยนต์ยังคงทํางานต่อไป